Cáncer infantil: detección oportuna, clave para mejorar la supervivencia
• Especialista de la Universidad Autónoma del Estado de México advierte que los principales diagnósticos en menores son leucemias, linfomas y tumores cerebrales.
Fernanda Ruíz
Toluca, Méx., 15 de febrero de 2026. En el marco del Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer Infantil, especialistas reiteraron que la detección temprana sigue siendo el principal factor para mejorar el pronóstico de niñas y niños diagnosticados con esta enfermedad, una de las principales causas de muerte en la población de entre 5 y 14 años.
Juan Manuel Medina Castro, cirujano oncólogo y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma del Estado de México, explicó que el cáncer se origina por un desequilibrio en el proceso natural de las células, cuando algunas continúan creciendo sin control y no mueren en el momento adecuado.
El especialista señaló que, durante años, se asoció el cáncer con el envejecimiento; sin embargo, la presencia de casos en la infancia demuestra que también existen factores genéticos y alteraciones celulares que pueden estar presentes desde etapas tempranas de la vida.
Mientras que en adultos predominan padecimientos como cáncer de pulmón, mama, colon o cervicouterino, en la población infantil los diagnósticos más frecuentes son leucemias, linfomas y tumores cerebrales. Estas diferencias, apuntó, implican retos específicos en el tratamiento y seguimiento médico.
Medina Castro indicó que, a nivel mundial, la leucemia infantil alcanza tasas de curación cercanas al 80%; sin embargo, en países en desarrollo este porcentaje puede reducirse a alrededor del 50%, principalmente por diagnósticos tardíos, limitaciones en infraestructura hospitalaria y acceso desigual a tratamientos especializados.
En ese sentido, subrayó la importancia de fortalecer los sistemas de salud y las estrategias de detección oportuna para cerrar la brecha en supervivencia.
El académico advirtió que muchos signos iniciales pueden confundirse con molestias comunes propias de la infancia. Dolor persistente, aumento de volumen en alguna parte del cuerpo, crisis convulsivas, moretones frecuentes o cansancio extremo son señales que requieren valoración médica.
“Cuando normalizamos los síntomas o los atribuimos únicamente al crecimiento o a juegos, se pierde tiempo valioso para un diagnóstico temprano”, puntualizó.
Aunque no existe una forma específica de prevenir el cáncer infantil, el especialista destacó la necesidad de reducir factores de riesgo asociados a estilos de vida poco saludables, como la obesidad. Recordó que México se encuentra entre los países con mayores índices de obesidad infantil, lo que obliga a promover alimentación equilibrada, actividad física y menor consumo de productos ultraprocesados.
Finalmente, hizo un llamado a la sociedad para involucrarse activamente en la lucha contra el cáncer infantil, ya sea mediante donaciones, voluntariado o acompañamiento a familias afectadas. Coincidió en que la información, la vigilancia de síntomas y la solidaridad social pueden marcar la diferencia en el pronóstico y la calidad de vida de quienes enfrentan esta enfermedad.
