Nadie entiende por qué el ex CEO de Google ha comprado una empresa de cohetes. Él mismo lo dice: datacenters en el espacio
Si de algo está lleno el New Space es de CEOs tecnológicos billonarios, pero que Eric Schmidt comprase Relativity Space pilló al sector por sorpresa. Él mismo ha ofrecido una explicación.
Contexto. El que fuera CEO de Google durante una década sorprendió al sector espacial hace dos meses adquiriendo una participación mayoritaria en la empresa de cohetes Relativity Space.
La startup californiana nunca ha llegado a órbita, pero hizo un lanzamiento de prueba de un cohete impreso en 3D, el Terran 1, y está desarrollando un cohete comercial parcialmente reutilizable, el Terran R.
Tras la adquisición de la compañía, Eric Schmidt asumió el rol de CEO, un cargo que no ocupaba desde que dejó el gigante de Mountain View en 2011.
Centros de datos en el espacio. Eric Schmidt está obsesionado con la cantidad de energía y capacidad de cómputo que hará falta para mover la inteligencia artificial. Fue el periodista Eric Berger, de Ars Technica, quien unió los puntos.
La idea de desplegar centros de datos en el espacio, alimentarlos con energía solar y mantenerlos fríos sin necesidad de usar agua «probablemente explique por qué Schmidt compró Relativity Space», comentó Berger en X. Al día siguiente, Eric Schmidt respondió con un monosílabo: «Sí.»
La escala sin precedentes de la IA. En una comparecencia ante el Comité de Energía y Comercio del Congreso de Estados Unidos, Schmidt puso algunas cifras sobre la mesa:
«Se están planteando centros de datos de 10 gigavatios, cuando una central nuclear media en Estados Unidos genera 1 gigavatio. Una de las estimaciones que creo más probable es que los centros de datos requerirán 29 gigavatios adicionales de energía para 2027, y 67 gigavatios más para 2030. Estas cosas son industriales a una escala que nunca he visto en mi vida».
El dinero está en los datacenters. Puesto que ningún país está preparado para semejante escalada energética, Schmidt tiene en mente sacar los centros de datos de la Tierra. Aunque increíblemente ambiciosos y desafiantes, los hipotéticos centros de datos espaciales podrían tener sentido si la energía es un cuello de botella en la Tierra.
Con cohetes reutilizables para lanzar constelaciones de satélites, energía solar fotovoltaica siempre disponible para parte de la constelación y disipación de calor en el vacío del espacio, podrían llegar a ser incluso rentables o más seguros que los centros de datos de la Tierra. Pero todo está por demostrar, desde los lanzamientos baratos hasta la disipación del calor.
En qué estado está Relativity Space. La realidad es que lejos de competidores como SpaceX, aunque es una empresa mucho más joven. Había apostado íntegramente por cohetes impresos en 3D, pero retiró el Terran 1 después de su vuelo debut, en el que no pudo alcanzar la órbita.
El Terran R está diseñado para ser un competidor directo del Falcon 9, con capacidad para lanzar 33,5 toneladas a la órbita baja terrestre en modo desechable y 23,5 toneladas con una primera etapa reutilizable. Aunque su desarrollo ha sido errático, la inyección de capital y el liderazgo de Schmidt, cuya fortuna se estima en 20.000 millones de dólares, podría revitalizar el proyecto y acercarlo a un primer lanzamiento previsto para finales de 2026.
Imagen | Relativity Space, LeWeb
