Mercadona ha disparado sus beneficios pero también ha cerrado tiendas por primera vez en años. El motivo: las "Tiendas 8"
Por primera vez en décadas, Mercadona redujo su red física mientras disparaba beneficios un 37% hasta los 1.384 millones de euros. Ninguna otra cadena española se acerca a esa cifra.
La paradoja tiene nombre: «Tiendas 8», un formato que puede duplicar la rentabilidad pero obliga a cerrar establecimientos incompatibles con él.
Qué está ocurriendo. La cadena pasó de 1.681 tiendas en 2023 a 1.674 en 2024, cerrando 49 establecimientos frente a 42 aperturas. No es crisis: es estrategia. Las «Tiendas 8» necesitan espacios de 1.500 metros cuadrados para ser eficientes, imposible en tiendas mucho más pequeñas, por bien que funcionaran décadas atrás.
«Somos una cadena de montaje y cuanto menos variabilidad tenga, mucho mejor funciona», dijo Juan Roig en la presentación de resultados de 2024, según recogió Valencia Plaza.
- Una Tienda 8 bien ubicada absorbe clientes de varias tiendas pequeñas cercanas, concentrando el tráfico en puntos más rentables.
Es una canibalización calculada.
En cifras:
- 1.431 tiendas ya funcionan como Tienda 8 (85,5% del total).
- 10.000 millones invertidos en 7 años de transformación.
- Margen neto récord del 3,88%, superior incluso a cadenas extranjeras como Walmart (2,88%) o Costco (2,95%).
- 419 millones destinados en 2024 solo a adaptar tiendas al nuevo modelo.
El contexto. Las «Tiendas 8» son espacios diáfanos con pasillos amplios, tecnología avanzada y nuevas secciones como «Listo para Comer». Reducen el consumo energético un 40% y mejoran la experiencia de compra, pero exigen ubicaciones específicas con buenos accesos y aparcamiento.
Roig admite tomar «decisiones frecuentemente impopulares» cerrando tiendas por «reducido tamaño, problemas de acceso o falta de rentabilidad». El modelo prioriza la uniformidad operativa sobre la capilaridad territorial: mejor pocas tiendas perfectas que muchas mediocres.
Sí, pero. Tampoco son «tiendas perfectas». Lo dice el propio Roig y lo dice su propio nombre: se llaman así porque «para llegar al 10 aún deben incorporar nuevos elementos y servicios que demandan los clientes».
Profundiza. Mercadona está cambiando su mapa comercial tienda por tienda. El objetivo es completar la transformación al 100% en 2026, sacrificando establecimientos menos eficientes para concentrar inversión en ubicaciones premium.
La perfección operativa se ha convertido en su ventaja competitiva, incluso si eso significa dejar algunos barrios sin un Mercadona tan a mano como antes.
Imagen destacada | Mercadona
